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Hilfen zur Erziehung: Formen, Träger und Finanzierung im Überblick

Die Kinder- und Jugendhilfe unterstützt junge Menschen und Familien, wenn eine dem Wohl des Kindes entsprechende Erziehung nicht gewährleistet ist. Dieser Überblick erklärt die Formen der Hilfen zur Erziehung, wer sie erbringt, wie sie finanziert werden und was das für die Organisation eines Trägers bedeutet.

Rechtsgrundlage: das SGB VIII

Die Kinder- und Jugendhilfe ist im Achten Buch Sozialgesetzbuch (SGB VIII) geregelt. Auf Hilfe zur Erziehung haben Personensorgeberechtigte nach § 27 SGB VIII einen Rechtsanspruch, wenn eine dem Wohl des Kindes oder Jugendlichen entsprechende Erziehung nicht gewährleistet ist und die Hilfe für seine Entwicklung geeignet und notwendig ist. Für junge Volljährige gibt es eigene Hilfen nach § 41 SGB VIII.

Welche Hilfe im Einzelfall passt, wird im Hilfeplanverfahren nach § 36 SGB VIII gemeinsam mit den Beteiligten festgelegt und regelmäßig überprüft. Der Hilfeplan ist damit das zentrale Dokument jeder Maßnahme.

Ambulante Hilfen: Unterstützung in der Familie

Ambulante Hilfen ergänzen die Familie, das Kind lebt weiter zu Hause. Dazu gehören:

Erziehungsberatung (§ 28): Beratung bei Erziehungsfragen, persönlichen und familiären Problemen. Gemessen an der Zahl der Fälle die häufigste Hilfeform.
Soziale Gruppenarbeit (§ 29) für ältere Kinder und Jugendliche.
Erziehungsbeistand, Betreuungshelfer (§ 30): eine feste Bezugsperson, die den jungen Menschen begleitet.
Sozialpädagogische Familienhilfe (§ 31): intensive Begleitung der ganzen Familie, meist durch Hausbesuche.

Die Tagesgruppe (§ 32) gilt als teilstationäre Hilfe: Das Kind verbringt den Tag in der Gruppe und lebt abends in der Familie. Für die Organisation eines Trägers stehen bei ambulanten Hilfen Termine, Hausbesuche und die Abrechnung erbrachter Fachleistungsstunden im Mittelpunkt.

Stationäre Hilfen: Leben außerhalb der Familie

Stationäre Hilfen kommen zum Einsatz, wenn ein sicheres Aufwachsen in der Herkunftsfamilie auf absehbare Zeit nicht möglich ist:

Vollzeitpflege (§ 33): Das Kind lebt in einer Pflegefamilie, befristet oder auf Dauer.
Heimerziehung, sonstige betreute Wohnform (§ 34): Betreuung über Tag und Nacht in einer Einrichtung, mit dem Ziel der Rückkehr in die Familie, der Vorbereitung auf eine andere Familie oder auf ein selbstständiges Leben.
Intensive sozialpädagogische Einzelbetreuung (§ 35): eine Eins-zu-eins-Betreuung für Jugendliche mit besonderem Unterstützungsbedarf, ambulant oder stationär. Mehr dazu im Artikel Individualpädagogik und ISE.

2024 lebten in Deutschland rund 134.000 junge Menschen in einem Heim und knapp 87.500 in einer Pflegefamilie, zusammen 3 % mehr als im Vorjahr. Knapp 61.100 wurden neu aufgenommen. Die häufigsten Gründe waren der Ausfall der Bezugsperson (19 %), eingeschränkte Erziehungskompetenz der Eltern (15 %) und eine Gefährdung des Kindeswohls (13 %). Eine Heimunterbringung endete im Schnitt nach 1,8 Jahren, eine Unterbringung in einer Pflegefamilie nach 4,3 Jahren.

Für stationäre Träger sind Belegung, Kostenzusagen und eine tagesgenaue Abrechnung einschließlich Taschen- und Bekleidungsgeld die organisatorischen Kernthemen. Siehe Juser für die stationäre Jugendhilfe.

Öffentliche und freie Träger

Die Leistungsverpflichtung des SGB VIII richtet sich an die Träger der öffentlichen Jugendhilfe, also an Kreise und kreisfreie Städte mit ihren Jugendämtern sowie die Landesjugendämter. Erbracht werden die Hilfen nach § 3 SGB VIII von öffentlichen und freien Trägern gemeinsam. Freie Träger haben nach § 4 SGB VIII Vorrang: Wenn geeignete Angebote freier Träger bestehen, soll die öffentliche Jugendhilfe von eigenen Maßnahmen absehen. Voraussetzung für die Anerkennung als freier Träger ist § 75 SGB VIII.

Freie Träger sind meist als gemeinnütziger Verein oder gemeinnützige GmbH organisiert. 2018 waren von gut 29.000 freien Trägern rund 14.100 Vereine und rund 7.500 GmbHs.

Das Leistungsdreieck: wer mit wem einen Vertrag hat

Erbringt ein freier Träger eine Hilfe, entstehen drei Rechtsbeziehungen:

Die leistungsberechtigte Familie hat einen Rechtsanspruch gegenüber dem Jugendamt, das über die Gewährung entscheidet.
Zwischen Familie und Träger besteht ein privatrechtlicher Betreuungsvertrag.
Zwischen Jugendamt und Träger regeln Vereinbarungen nach §§ 77 und 78a ff. SGB VIII Leistung, Entgelt und Qualitätsentwicklung.

Daraus folgt der Verwaltungsalltag eines Trägers: Kostenzusagen müssen rechtzeitig verlängert, Entgelte nach Vereinbarung abgerechnet und Leistungen gegenüber dem Kostenträger nachgewiesen werden.

Finanzierung: ein großer und wachsender Bereich

Bund, Länder und Gemeinden haben 2024 rund 78,8 Milliarden Euro für die Kinder- und Jugendhilfe ausgegeben, 9,5 % mehr als im Vorjahr. Den größten Teil machen Kindertageseinrichtungen aus. Auf die Hilfen zur Erziehung entfielen 19,6 Milliarden Euro, davon rund 9,2 Milliarden Euro für die Unterbringung außerhalb des Elternhauses in Vollzeitpflege, Heimerziehung oder anderen betreuten Wohnformen und rund 1,5 Milliarden Euro für die sozialpädagogische Familienhilfe.

Mit den Ausgaben wächst die Frage nach der Wirkung der Hilfen. Wie sie sich messen lässt, beschreibt der Artikel Wirkung in der Jugendhilfe.

Was das für die Software eines Trägers bedeutet

Aus Hilfeplanverfahren und Leistungsdreieck ergeben sich die Anforderungen an eine Fachsoftware: Maßnahmen, Beteiligte und Termine wie Hilfeplangespräche müssen je Betreuten erfasst, Kostenzusagen überwacht, Leistungen dokumentiert und gegenüber verschiedenen Kostenträgern abgerechnet werden. Wie Juser das abbildet, zeigen Hilfeplanung, Falldokumentation und Abrechnung.

Über diesen Artikel: Dieser Artikel beruht auf der Masterarbeit „Einsatz digitaler Systeme zur Erfolgskontrolle von pädagogischen Maßnahmen“ von Alexander Nikolai (Rheinische Fachhochschule Köln, 2021) und wurde mit aktuellen Zahlen des Statistischen Bundesamtes ergänzt.

Quellen

Gesetze

SGB VIII: § 3, § 4, § 27, §§ 28–35, § 36, § 41, § 75, § 77, §§ 78a ff.

Aktuelle Zahlen

Statistisches Bundesamt (2026): Zahl junger Menschen in Heimen und Pflegefamilien 2024 weiter gestiegen. Pressemitteilung vom 23.03.2026.
Statistisches Bundesamt (2025): Öffentliche Hand gab 2024 rund 78,8 Milliarden Euro für Kinder- und Jugendhilfe aus.

Literatur (Masterarbeit)

Statistisches Bundesamt (2020): Statistiken der Kinder- und Jugendhilfe. Einrichtungen und tätige Personen. Wiesbaden: Destatis (Trägerzahlen 2018).
Meysen, Thomas u. a. (2014): Recht der Finanzierung von Leistungen der Kinder- und Jugendhilfe. Baden-Baden: Nomos.
Hansbauer, Peter; Merchel, Joachim; Schone, Reinhold (2020): Kinder- und Jugendhilfe. Stuttgart: Kohlhammer.
Rätz, Regina; Schröer, Wolfgang; Wolff, Mechthild (2014): Lehrbuch Kinder- und Jugendhilfe. Weinheim: Beltz Juventa.
Macsenaere, Michael; Esser, Klaus (2015): Was wirkt in der Erziehungshilfe? 2. Auflage. München: Ernst Reinhardt.
Anheier, Helmut; Förster, Sarah (2013): Analyse der verschiedenen Arten von Stiftungen und ihre Bedeutung für die Kinder- und Jugendhilfe. München: Deutsches Jugendinstitut.
Wiesner, Reinhard u. a. (2021): SGB VIII – Kinder- und Jugendhilfe. Kommentar. 6. Auflage. München: C.H. Beck.

Stand: Oktober 2026